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【レビュー】SSL Fusion Transformer:高級アウトボードの質感を手軽に導入できるプラグイン

セールで販売されていたSSL Fusion Transformerが想像以上に良かったのでレビューしてみます。

SSL Fusion Transformerとは?

SSL Fusion Transformerは、SSL社の高級アウトボード「Fusion」のトランスフォーマーの回路部分だけを再現したプラグインだ。

2mix等に通すことで、次のような効果が得られる。

  • 音に倍音(歪み・ハーモニックディストーション)が加わる
  • 音に躍動感が出る
  • 音に立体感が出る




デモ音源

なぜか公式サイトにデモ音源が用意されていないので、簡単なデモ音源を作ってみた。

SSL Fusion Transformerなし



SSL Fusion Transformerあり


SSL Fusion Transformerを通すことで、2mix全体に立体感・躍動感が生まれていることが分かるはずだ。

パラメーターの設定について

  • Shine:100%
  • Amount:100%
  • LF Extend:OFF

と、完全にデフォルトの設定にしている。

※ちなみにFusionを通る直前の2mixのピークレベルは、-3.8dB程度だ。

トランスについての予備知識

このプラグインを購入する前に、トランスフォーマー(以下「トランス」と呼ぶ)について知っておく必要がある。

トランスフォーマー(トランス)って何?

トランスは、音響機器に搭載されている、アナログ回路を構成するパーツの1つだ。高価なアウトボードには、トランスが搭載されていることが多い。たとえばビンテージのNeve 1073にはマリンエア社のトランスが搭載されていて、これがNeveの音を特徴づけているとも言われている。トランスが音に与える影響は大きい。

エンジニアがミキシングを行うときは、トランスの質感を付加するために、わざわざフラットな設定でアウトボードに素材が通されることもある。

だからこそ、トランスの質感を付加するためだけのプラグインエフェクトであるSSL Fusion Transformerが、一定の商品価値を持つわけですね。

トランスじゃなきゃ得られない効果とは?

音に歪みを加えるだけなら、他のエフェクトでも出来るのでは?

そう思う人もいるかもしれない。確かにサチュレーター・テープシミュレーター・エキサイター等、倍音を付加できるプラグインエフェクトは他にもある。しかし、トランスには音のダイナミクスに応じて倍音を調整してくれるという効果がある。個人的には、これがトランスの(もっと言えばアウトボード全般の)最大の特徴だと考えている。

音の立体感や躍動感というのは、トランス入りのアウトボードを通さない限り、なかなか得ることは難しい。それを実現してくれるプラグインが、このSSL Fusion Transformerだ。



SSL Fusion Transformerの評価

トランス回路をエミュレートしたプラグインはそもそも少ないので、貴重だ。当製品はトランスの質感が得られることに加えて、SSLらしいクッキリとしたクリアな雰囲気が2mixに付加されるのも好印象。

SSL Fusion Transformerは、特にアウトボードを使ってミキシングされた2mixを通すと、良い効果が得られると感じる。

ITB(※)でミキシングする人は実機の SSL Fusion を導入したほうが劇的な効果を得られるだろう。だけどアウトボードを使ったミキシングをしていて、それをITBでマスタリングしたいという人にとっては、このプラグインはうってつけ。

※ITB=In The Box:プラグインのみでミキシングやマスタリングを行うこと

動作が軽いのも嬉しい。CPU負荷は計測していないが、ざっと使った感じでは、サクサク動いてくれる印象だ。

主要パラメーターの解説

Shine

高域のきらびやかさ(high-end sheen)を増減させるためのツマミ。100%に設定すると実機Fusionと同じ状態になる。

実機には搭載されていないパラメーターだ。

Amount

ハーモニック・ディストーションを増減させるためのツマミ。100%に設定すると実機Fusionと同じ状態になる。

LF Extend

トランス回路をドライブさせる際に一般的に発生する、「自然な低域のロールオフ」を解消させるためのスイッチだ。ONにすると、低域の量感が増す。

デフォルトだとOFFになっている。こちらも実機には搭載されていないパラメーターだ。



SSL Fusion Transformerはこんな人にオススメ

  • 普段の2mixの質感に、物足りなさを感じている人
  • ミキシングではアウトボードを使っているけど、マスタリングはITBで完結させたい人
  • アウトボードを通して得られるマスタリングの質感を、どうにかしてプラグインで出したい人

まとめ

マスターバスに挿すだけで、一定の効果が得られる。複雑な設定を行う必要もない(全パラメーターが初期値のままでもOK)。

通した音が気に入ったら買えばいい。音が気に入らなかったり、効果がよく分からなければ、買う必要はない。SSL Fusion Transformerは、そんなシンプルな製品だ。一度デモを試してみて、お手持ちの2mixに通してみてはいかがだろうか。

SSL Fusion Transformer